זאת תהיה תורת המצורע . . .
ויקרא רבה טז, ג: זאת תהיה תורת המצרע . . . הדא הוא דכתיב [תהילים לד, יג]: 'מי האיש החפץ חיים' . מעשה ברוכל אחד שהיה מחזיר בעירות שהיו סמוכות לציפורי, והיה מכריז ואומר: 'מאן בעי למזבן סם חיים' [מי רוצה לקנות סם חייים ?!] . אודקין עלה [הביטו אליו ונדחקו אליו כל העם] . רבי ינאי הוה יתב ופשט בתורקלינה [באותה שעה רבי ינאי היה יושב ועוסק בפשטי המקראות בטרקלינו שהיה עוסק בו בתורה]. שמעה דמכריז: ' מאן בעי סם חיים?!' [שמע אותו רבי ינאי שהרוכל היה מכריז: 'מי רוצה סם חיים ?!]. אמר לה תא סק להכא זבין לי [אמר לו: בוא לכאן ומכור לי!']. אמר לה לאו אנת צריך לה ולא דכותך ! [אמר לו: 'אתה לא צריך לסם זה ולא אנשים כמוך !]. אטרח עלה סליק לגבה [הטריח עליו רבי ינאי והרוכל עלה אליו] . הוציא לו [הרוכל] ספר תהילים הראה לו פסוק [תהילים לד, יג]: 'מי האיש החפץ חיים', מה כתיב בתרה ? [שם, יד:}נצר לשונך מרע . . . סור מרע ועשה הטוב'. אמר רבי ינאי: אף שלמה הכריז [משלי כא, כג:] 'שמר פיו ולשונו שֹׁמר מצרות נפשו'. אמררבי ינאי: 'כל ימי הייתי קורא הפסוק הזה ולא הייתי יודע היכן הוא פשוט עד שבא רוכל זהוהודיעו: 'מי האיש החפץ חיים', לפיכך משה מזהיר את ישראל ואומר להם: 'זאת תהיה תורת המצורע' תורה המוציא שם רע' (מובא גם אצל נחמה ליבוביץ, עיונים, עמ' 157 ואילך).
להמשך »