ב"ה ערב שבת קדש פ' וארא תשפ"ג
וישלח פרעה ויקרא למשה ולאהרן ויאמר אלהם חטאתי הפעם ה' הצדיק ואני ועמי הרשעים.
הרב שטיינזלץ מבקש לתאר את המהפך הפסיכולוגי שעבר על פרעה המלך הגדול בראותו שאיננו כבר כל-יוכל ועליו לקבל את מרותו של הקדוש ברוך הוא. וכך הם דבריו:
הרב שטיינזלץ:
פרעה לא גדל כאדם רגיל, אלא כמלך של מצרים, וחלק ממשמעות הדבר הוא שהוא גדל בהנחה הפשוטה שהוא לא פחות מא-לוהים… הוא גם מבין כך את מהות הצדק: הדבר אותו הוא רוצה – זהו הצדק בהתגלמותו, ואם יש מישהו או משהו בעולם שצודק – זה בוודאי הוא. במהלך עשר המכות עובר פרעה תהליך המגיע לשיא במכת הברד, של שינוי תפיסות היסוד של חייו, העימות שלו עם משה, מביא אותו לגלות, לראשונה בחייו, שישנה אפשרות שהוא עצמו טועה, שאולי הוא זה שאינו בסדר. הוא עומד חשוף לראשונה מול הרעיון הזה, ולאדם כמוהו זוהי הפתעה גדולה, שמערערת את יסודות החיים. כאשר פרעה מגיע למסקנה זו, זו כבר ידיעה שאיננה רק תיאוריטית אלא דבר שדורש ממנו התייחסות מחודשת לכל מערך החיים שלו; הוא נאלץ כעת להתייחס לכל מה שהוא עשה בעבר ולבחון אותו מחדש (חיי עולם, עמ' 130).
במה ראה פרעה את צדקתו של הקדוש ברוך הוא? תיאור מרתק לכך ניתן לנו בידי המדרש בשמות רבה:
מדרש רבה לספר שמות :
וישלח פרעה:
מה שאמר 'חטאתי הפעם ה' הצדיק ואני ועמי הרשעים', לפי שהקדוש ברוך הוא אמר לו (שמות ט, יט), 'ועתה שלח העז' הוא עשה צדקה (!) עמהם, שהיה מזהירם והוא ועמו הרשעים שלא שמו לבם לדבר ה' והניחו אנשיהם ומקניהם בשדה ומתו כולן (מדרש רבה שמות, פרשה יב, ה; מובא גם בתורה שלימה ע"א).
פרשתנו מלמדת אותנו שפרעה הגיע להכרה שגם המלך הגדול שחשב את עצמו לא-לוהים חייב להכיר את חולשתו לעומת כוחו ועליונותו של הקב"ה.